中岳嵩山下有太室、少室、启母三座祠庙，庙前修建了石阙。近1900年后，三座石阙仍巍然而立，诉说着兔子月中捣药的身后故事。
少室阙上所刻图案，既有龙、虎等庄严符号，亦有蹴鞠、狩猎等生活场景。而尤为可爱的是一幅月兔捣药的情景——一轮圆月中，左侧，蟾蜍怡然自得，右侧，兔子持杵捣药。如果驻足屏息，似能听到月宫中的捣药声。
月中有兔的传说，起源于什么时候？早在战国时期，月亮上有兔子的神话就已经形成。屈原在《天问》中写月亮“顾菟在腹”，尽管“菟”也有指代蟾蜍或老虎的说法，但历代普遍认同东汉学者的观点——这里的“菟”就是兔子。
长沙马王堆汉墓出土的西汉早期帛画中，月中有口衔灵芝的蟾蜍与奔跑的兔子。中国社会科学院学部委员、郑州大学特聘教授刘庆柱介绍，位于咸阳淳化县的甘泉宫是汉武帝避暑理政的重要场所，更是远古先民祭天之地，这里的汉代遗址也曾出土此类纹饰的瓦当。
“在汉朝，属性为阴的兔子被视为月中瑞兽。”西汉的月中兔形象，多为奔跑状，而到了东汉，月中兔则多以捣药形象出现。这体现了怎样的演变？
“奔跑的兔子是日常可见的动物，而捣药兔则是汉朝人想象的神物。”萧放介绍，具有较强生育能力的兔子捣药，是期盼健康、人口增长的社会心理投射。
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